作者：费力
辛巴来到九九身边时，我的下巴都快惊掉了。
辛巴是只小猫咪，它独自从波士顿飞到新泽西，一双天蓝色的大眼睛，胆怯地看向九九。
九九给我打微信电话时，开始是试探我，“我想养猫，你觉得怎样？”我们家从来没养过宠物，换着我，突然要养一只狗与猫，完全不知道从哪下爪子。便问她，你做养好猫的功课吗？你有耐心管理它的吃喝拉撒吗？还有，那薅不尽的猫毛，对你的过敏性鼻炎会带来什么样的影响？
九九说，知道。
但没过几天，九九发来了辛巴在她怀里的图片。可怜巴巴的眼神，瘦骨嶙峋的小身段，像极了实验室的小白鼠。我除了惊诧，还能说什么呢？
那时，九九刚刚从约翰.霍普金斯大学研究生毕业，她从马里兰州巴尔的摩市，来到纽约，寻找就业的机会。做纽约客是要实力的。纽约的房租高得咋舌，她便选择紧挨着的新泽西市扎营。人生地不熟，找工作的难度很大，更大的压力来自美国移民局规定，如果毕业生没在有效的时间内找到岗位，就得乖乖离开。全世界有多少年轻人，在那里拥挤，无法想象。九九投简历，刷题，奔赴各种招聘市场，面试，希望与失望反复交织。她一边跟我说，找不到工作，就回国！但我却分明听出她的不甘心与偏要证明一下自己的倔强。
倔强的女孩子，会有一个怎样的人生？做妈的隐约可以想象，除了牵扯、担忧、祈祷，无能为力。
九九说，妈，你给猫取个名字吧？它是个小男生，做了节育手术。
九九在霍普金斯的一个学友，是个美国人，毕业后，回到波士顿，她没有生存压力，也不想做太累的事，便做孵殖猫咪的萌宠经济。九九大慨是从学友这里，对猫有了最初的了解与兴趣。学友家刚刚诞生了一窝猫咪，布偶品种，用视频发在了网上，很快被各路买家看中并买走。“一只猫咪一万多元呢。”九九惊叹地告诉我。学友照惯例，分别按买家的要求，将这些小家伙们海陆空运往世界各地。可是，有一只小猫咪却被退回到了学友处。九九告诉我说，买家认为，小猫咪两只眼角的毛颜色不一，一边是深灰，另一边是更深的深灰色。学友自然是很生气，她给九九吐槽。九九很是心疼，可怜的小猫咪刚刚来到这世界，就因一点小小的不对称而遭受人间如此凉薄。学友对九九说，你若想要，就送给你，你只出一张机票就ok了。这样，小猫咪便辗转来到了九九身边。
听了小猫咪的经历，我的心也融动了。
我便按九九布置的作业，认真地报出了好几个男性化的名。九九听后一脸不屑，“没有一点意思。”全部被否决。
九九在一个很小的公司找到了一个实习岗位。她说，也许是小猫带来的运气，可以喘口气了。
她之后告诉我，“我给小猫咪取名了，就叫“辛巴”。
哦哦，当然知道辛巴这两个字源于何处。我的长大了的九九，依然沉浸在《狮子王》的世界里。
九九上幼儿园时，追动画片《狮子王》，那可真是专注，不管是哪个频道播放，她都要一遍一遍看完。她会说老国王的台词，那句经典的“就是国王，也不可以随心所欲”。我也时常拿这句台词限制她不合理的要求。
小小的九儿被小狮子辛巴带着节奏，辛巴失去父王，她伤心流泪；辛巴与小伙伴丁丁、彭彭玩耍，她手舞足蹈地开心；辛巴与刀疤叔叔搏斗时，她纠心紧张，狠不得将电视机砸烂……
九九给小猫咪赠送了辛巴之名，可见小猫咪在她心中的分量。
辛巴在九九这儿，一天一个样，高了壮了，雪白的毛又长又密，天蓝色的眼睛像两颗水晶球，两只眼角的毛色依然不一样。可一点儿也没防碍九九对它的爱。九九背着辛巴出门，它从专用包里伸出脑袋，好奇地看着陌生的世界，擦身而过的人总会停下脚步，发出惊叹，“天呀，好可爱的小朋友。”
九九的心情好了起来，她给辛巴铲屎，给它梳毛，从教科书上找喂养的方法。跟它说话，老九认真地跟它说，它听没听懂，不重要，没什么关系？它用那双无与伦比的天蓝色的眼睛懵懂地望着老九，试图去理解一般。
九九后来与我视频，话题基本上离不开辛巴。她说，“每天我睁开眼睛，第一眼就看到它蹲在窗台上盯着我。见我醒了，赶紧跳过来嗅我，好粘人。”
不久，老九找到了一家高科技公司做实习生，公司从事人工智能技术，时间是半年。公司总部在波士顿，安排九九去的是加拿大蒙特利尔分公司。九九非常珍惜这个机会。
怎么去？关键是辛巴。如果乘飞机，辛巴只能在专用舱里独自飞行，九九很不忍。
多种方案中，九九求我和她爸去趟美国，租车送她和辛巴到蒙市。
2019年的大冬天，新泽西出奇的冷。
辛巴见到我，似乎有一种天生的亲近感，但对九九爸却很惧怕，不敢靠近。九九说，它也会看脸色。
我们首先是将九九的生活用品装箱打包，却发现，辛巴的东西比九九的多，吃喝拉撒的不算，还有玩具、梳子、指甲钳等等。
从新泽西到加拿大蒙市，穿过一条人少车少的高速公路。
我们从早上九点钟出发，两个小时后，经过美东大峡谷，进入到冰天雪地的世界。公路两边的森林、山峦被雪牢牢覆盖，空旷而寂寥。
辛巴与我在后位上，它不声不响，缩成一团，胆怯地用眼睛望着我。我掰着蛋黄，一点点喂它，它小心翼翼地舔舔，没有平时伸出大舌头津津有味的样子。
中途在一个服务站补给时，九九首先是给辛巴喂水。她说，辛巴如果不喝水，会引起尿路感染。一旦尿路感染，它会很痛苦很难受的。
晚上七点多钟到达蒙特利尔，我们直接抵达九九事先在网上租好的公寓。
那是一幢老旧的楼房，从外表上看，与当地众多的教堂一样历经风霜。我们租住的是一个小套间，结构像个刀把。厨房、卫生间一应俱全。
号称雪国的蒙特利尔，每天都有雪花悄然而至。
新年后，全球的疫情一天比一天的紧张，蒙市超市里购物的华人大多戴上了口罩。
九九上班了，家务不多。我随身带着村上春树的书《当我谈跑步时，我在谈些什么》，坐在灯下阅读，九九爸在手机上浏览。我看一会儿书，歇一会儿，去找辛巴，看它在干什么？它喜欢跳到窗台上，看外面的世界。可是外面的世界，大多是雪花飘舞。对面三米开外的地方也是一个窗台，时常有鸽子二三只抱团，玩耍，扑梭着翅膀，或咕咕叫。辛巴的视线会被这些自由的小朋友牵引。
因为房间小，空气有些沉闷，我会将窗户拉开二指宽，透透气。
辛巴总是蹲在窗台上，我担心它会受凉，便将它抱下来，但不一会，它还是跳上去了。
有几次，它真的受凉了，在浴室的花洒下，呕吐。它呕吐时，使着全身的劲，让我看着很难受。
我便放下书本，找空陪着它玩。开门，它一步一步地跟了出去。我站着不动，让它走在前面。
它迈几步，回头看我一眼，如果我在它的视线之内，它会继续往前，如果没看到我，就停止不动。如此三番，它的胆子大了起来。它还会躲在楼梯的拐角处，等着我去找它，这就是“躲猫猫”游戏吧？
这样，辛巴与我建立了很友好的关系，它会在床上找我，嗅我的鼻息，会用它的长尾巴绕着我的裤管，会在我面前卧倒，求我去抚摸它。最好玩的是，它会在特定的时间，坐在房门口，用一双企求的眼睛围着我转，意思是要我开门，和它出去。
有时候，我要做饭菜，要做家务，没有理会它，有时候，我是故意不接它的招，看它怎么办？
它就蹲在房门口，不动，像蒙市天空一样蓝的眼睛呈三百六十度地围着我转。心被软化得不行。
因为种种无法逾越的原因，我们的年休假加上春节假都严重超时。
一家三口都在担心接下来的日子。我和她爸担心回不了武汉，九九担心她的实习期满回不了美国。
三月中旬了，国内疫情有所好转，飞机有了航班。
我是在依依不舍中，离开蒙市的。一直想着，九九白天去公司上班后，辛巴独自在家的无趣无聊。我与九九视频时，九九会将声音打开，辛巴一听到我的声音，不管在何处，都要跑过来，出现在镜头里。九九说，它分得清你的声音，它想你了。
九九实习结束时，美加边境有条件地通关了。
她在蒙市租了一辆车，又在新泽西租了一辆，将时间计算好，在边境线上对接。九九从蒙市的车上搬下行李，还有辛巴，走出加国边境线，来到美国这边的车上。一趟一趟，了不起的女儿九九，就这样在劳累中，终于吐了一口长气！
又到了刷题，见面试官的日子，九九爬山涉水，终于被一家老牌的通讯运营公司录取了。
九九与辛巴又一次搬家，来到美国的东南部，德克萨斯的州府奥斯汀。
还是因为疫情，公司员工都在家工作。九九说，正好，与辛巴有了更多的时间相守。
九九租住的公寓在二楼，有一个很大的阳台。阳台外有茂密的树林，各种各样的鸟在林中叽叽喳喳，飞来飞去。辛巴好奇，它不想待在屋子里，总是来到阳台上，望着林子，望着小鸟。有一天，一只小鸟飞到辛巴面前，就像一个美丽的女孩，带着挑逗，靠近它，却又离开它。小鸟起飞了，辛巴便追了过去，它从二楼直接以飞的姿式扑了下去。
这一幕刚好被九九看见。九九后来跟我说，“那一瞬间，我的血一下子凉了。”
九九在楼下找到辛巴后，第一时间带它上了宠物医院。
九九的职场充满了艰辛，一步步走过来，非常不容易。但辛巴的陪伴与慰藉，不得不说功莫大焉。
九九已在奥斯汀有了属于自己的房子，房子后面还有一小花园。辛巴终于能从房屋里出来，看看天，嗅嗅草，追一追小鸟了。
九九觉得它还是孤单，又从学友处接来一只小妹妹，还从白俄罗斯买来一个西伯利亚森林小调皮。
辛巴在两位小妹妹面前，尽显大哥风范，
从不与妹妹们抢食，玩具也不争。
我问九九，新来的小朋友叫啥名？
老九笑说，“没有像给辛巴取名那么用劲、认真。”
“总有个名吧？”我问。
“一个叫丁丁，一个叫彭彭。”
我一点也没意外。
