缘起
原本今年一家人计划去新疆旅游的，因为疫情的缘故，这几年一家人居然一直没机会一起出去旅游过，现在女儿也上大学了，以为无论如何，总可以安排一段时间旅游一趟。不过阴错阳差，一家三口各自的事情竟然占满了暑假的整个档期，新疆之游，始于愿望，终于愿望，到底无法成行。某日几个老同学聚餐闲聊，无意中说起此事，有同学就建议，要不就找个周末，来个短途旅游，聊补遗憾。我一听，也不错啊！想到暑期天气炎热，如果找一凉爽之地避避武汉的暑热可能会更为惬意。
湖北当下风生水起的避暑之地可能首推苏马荡，但据说每年这个时候有数十万人涌向苏马荡，吃、住、行估计都有麻烦，再加上年龄大了，一个比较清净的地方更怕更适合像我们这个年龄的人。于是我想到了渐露头角的避暑新秀之地：野三关。没成想，甫一提议，立即得到了大家的响应，我也趁热打铁，立即拉起了一个十几人的小群，七对夫妇，两只孤雁，一共十六人。8月18日出发，20日返程。
野三关地属恩施巴东县，为鄂渝咽喉，据说此地是宜昌至恩施之第三处险要关隘，故得名野三关。此地海拔1200米以上，丛山峻岭，森林密布，早晚尤凉。在生活艰难年代并不像现在引人注目，但是随着社会发展，生活优渥的城市居民对避暑旅游的需求日趋热烈，那些藏在高山之上的林海峡谷之地，于是让人趋之若鹜。苏马荡如此，野三关亦如此。
下午到野三关的时候，野三关的气温到不如想象中的低，但是夕阳西下，热气减退，野三关慢慢地开始凉爽起来。尤其是我们住宿的小镇，群山环绕，静谧安详，仿佛世外桃源，与世隔绝，颇有“不知有汉，无论魏晋”的自在感。稍加休息，日暮时分，我们一行十六人来到一个叫茶店牛肉的小馆聚餐。
小馆不大，食客颇多，再加上天气良好，气温适宜。店家的户外已经摆了好几桌。让我们遗憾了好一阵子，后悔没有选在户外进餐。不过老朋友在一起，美食固然重要，气氛尤为关键。所以呼朋唤友、推杯换盏，再加上苞谷酒的助力、茶店牛肉的特色、山野菜蔬的真材实料，一时间酒席之上觥筹交错、海阔天空，气氛浓烈的就像又醇又香的苞谷酒。人到中年，能乐而忘忧，有什么比这个更适合呢？又有什么比这个更叫人兴奋呢？
第二天的第一站是巫峡口，“长江三峡巫峡长，猿啼三声泪沾裳”。巫峡之地，在中国文学史上亦为重镇。巫峡之江水绕巫山而行，《宜都山川记》曰：“自黄牛滩东入西陵界，至峡口一百许里，山水纡曲，林木高茂。猿鸣至清，山谷传响，泠泠不绝，行者闻之，莫不怀土。故渔者歌云”。对于巫山，其浪漫之意象，可以直追2200多年前宋玉《高唐赋》之“巫山云雨”。而后世唐代大诗人元稹思念亡妻韦丛写下的“曾经沧海难为水，除却巫山不是云”，更是传为千古绝唱，至今仍是爱情缠绵悱恻中的意难平！
如果说文人的情思与文笔可以撩人心扉、启发想象，具有精神和人文的美感。但眼前的佳山佳水，茂林江流，才是眼前的现实风景。与古人的行路难不同，我们一行乘车可以直抵建在巫峡口对面山岚之上的观景台，俯瞰长江，俯瞰巫峡，俯瞰人烟阜盛、屋舍俨然的巴东县城。此时时令已是秋季，所以站在高台之上，看眼前层岚叠嶂、看眼底江水奔来、看漫山绿意中的红叶点染，顿生“登高壮观天地间 ，大江茫茫去不还”的雄浑与豪情，顿生“两岸猿声啼不住 ，轻舟已过万重山”的轻快与舒畅！
游罢巫峡口，我们一行人又到真正的茶店当地品尝正宗的茶店牛肉。昨夜的茶店牛肉滋味犹存，今日的茶店牛肉依旧口颊生津。不过令我记忆尤为深刻的，是店家自己泡制的各种小菜：萝卜、苦瓜、黄瓜……其实，有时候能把平常菜蔬做成独特风味，才更显店家的能力，亦更显菜品的魅力。换言之，即使抛开其他，但就美食而言，我已然觉得不虚此行。
吃完午饭，看看天光尚早，时间充裕，我们一行人决定在返程的途中逛一下花海。毕竟花团锦簇、争奇斗艳的花的世界，即使想象一下，也能令人生出无限的美好来。
也许是我平素睡眠不佳，肩周炎已困扰我大半年，昨日睡觉时不小心落了枕，再加上自己不甚酒力，昨日高兴，多饮了两杯，今日起床后一直微微有些头疼。上午游巫峡口时尚可支撑，到了花海那个地方彻底委顿不堪。一行人中老夏夫妇连忙拿出带来的贴剂，扈同学也赶紧施展家传的手法，多管齐下，为我施治。我不忍因此败了大家的游兴，只想找一个地方略加休息，于是大家又把我扶到林间的吊床上躺下，方才放心地继续花海之旅。
花海我是没有看成，但是我觉得朋友们去了，看他们拍的照片，我也就觉得自己已经看过。我躺在林间的吊床上，过了一会，感觉身体舒泰了许多。四五点钟的时候，云层有所聚集，像是要下雨的模样，我也从吊床上下来了，坐在亭子间的木椅上，看见白茫茫的雾气，从密布树木的山顶倾斜而下，缓缓流淌，云遮雾绕之际，你仿佛觉得那雾气就是从云层里流出，流落到这个青翠欲滴的山野间，宛如仙境，十分奇妙。
这一天正赶上恩施州建州四十年庆，五点以后要交通管制。而且此时此刻，隐藏在云层的雨滴似乎再也按奈不住，淅淅沥沥地便下起来了。我们赶紧回撤，于是来到一家唤作森林驿站的旅馆安排晚餐。彼时的雨越下越大，山风吹来，颇有寒意，本想坐在户外的我们，纷纷涌到屋子里躲避秋雨山风带来的寒凉。想到武汉尚且三十多度的高温，真是恍如隔世啊。我自己虽然身体尚未完全恢复正常，但是经过刚到花海时的一番治疗，居然也精神了许多。晚间虽未敢再喝当地的苞谷酒，还是觉得不能辜负如此美好的光阴，小酌了一杯冰镇啤酒。聊以安慰。
晚饭后雨停了，晚霞满天，一切都显得空明澈澈，清新自然。回到镇上，庆祝州庆的中央歌舞团正在露天舞台上尽情歌舞，我们坐在旅馆的阳台上，虽然看不真切，依旧能欣赏歌唱家们穿云裂帛、绕梁三日的歌声，何其有幸！尽管第二天我们就要挥手作别野三关了，可是一想到此行收获的美食、美景，以及同学之间的友谊，我无比满足。
说到友谊，我想我们在这个世界上最可宝贵的情感，大抵无外乎三种：亲情、爱情、友情。前两种比较私密，而友情则大概是我们与这个世界最温暖的联结。对于友情，我记忆最深刻的有两句古人的总结，一句是“白首如新、倾盖如故”，是说两个人的友谊不在于相处时间的长短，而在于趣味秉性的合拍；一句是“海内存知己 ，天涯若比邻”，是说真正的友谊，不会因为时空的疏离而冲淡，它会长久地保存于我们的内心。我喜欢这样的友谊，也热爱这样的人！
在返回武汉的高铁上，我忍不住发了一条朋友圈，无他，就是纪念这短暂而快乐的野三关之游文字是这么写的：
野三关，关键在这个“野”字。食田野之蔬、饮乡野之酒、赏原野之美、吹山野之风、听牧野之歌、得旷野之乐……
野三关，我来过，我又走了。
2023年8月23日
（作者 祝少博）
