未来的沙漠将是什么颜色？
站在宁夏回族自治区中卫市的一座沙丘上，入冬的腾格里沙漠南缘，阳光炽烈。放眼眺望，不是浅黄色砂砾，而是一片深蓝。2.8万亩、220余万块光伏板首尾相连，随着沙丘起伏延伸，把沙漠染成靛蓝的海浪。
这片装机容量达到100万千瓦的巨大光伏基地，是国家千万千瓦级“沙戈荒”基地中首个备案、开工、投产的基地项目。2025年1月6日，国家发展改革委、国家能源局印发文件，再次提出“探索沙戈荒基地和水风光基地一体化协同调用机制”。植被稀疏、人烟稀少、沙土飞扬、气候恶劣，被人们称为“死亡之海”的沙漠，如今正在成为一片能源热土。
沙漠里如何“种太阳”，沙海如何变“蓝海”，基地建设又如何与生态保护结合？腾格里沙漠的东南缘，这个壮观的绿色能源工程正在给出解答。
一次“种树”实验
“天上无飞鸟，地上不长草，百里无人区，风吹沙子跑”，是腾格里沙漠的真实写照。为了改善恶劣的自然环境，建设初期，工程项目部就把“绿色能源+生态治理”定为核心目标。
“‘绿色能源+生态治理’，作为核心目标想法很好，但怎么实现？”中卫市西郊林场场长唐希明摩挲着粗糙的手，治沙多年，他经验丰富“首个‘沙戈荒’基地，必须要考虑沙漠植物生长的实际情况。”
驱车驶过一期工程的核心——中衡第一光伏电站，一排排光伏面板站立整齐。早年的光伏电站建设，光伏板直接安置在沙地上，像一簇簇“蓬草”。而在这里，粗壮的水泥桩顶着硕大的墨蓝色光伏板，仿佛生长的“大树”，形成一片壮阔的“原始森林”。
“光伏电站，最大设计特点就是离地间隙。”唐希明介绍，以前的光伏板离地间隙只有四五十厘米，如今，中衡第一光伏电站的板架离地两米，是最合理的高度。“板上发电、板间种植、板下修复，为植物生长留出空间。”
这样的设计，充分考虑到腾格里沙漠的独特环境。早在施工前期，研究团队就进行了大量的调研。“在沙漠里，沙子的直径只有0.2毫米，在微观层次，沙粒通常在地表50厘米以下的地方呈跳跃式运动。”唐希明说。
对比两种建设思路，“蓬草”型的光伏板，沿着倾斜的角度，形成狭管，加快了北风风速，造成侵蚀，慢慢地，在光伏板下面掏出一个个大洞，“不仅影响发电的平稳性，对设施也有伤害，还容易让已经定型的沙子重新流动，加大沙漠治理难度。”
桩高三米的“大树”型，基础牢牢扎在沙丘下面，平均离地间隙有两米多，风可以快速通过。此外，光伏板遮阴的作用，也可以让板下蒸发量减少，同时，清洗面板的水流下来，为植被生长创造了条件。
一场“基建”创新
深入腾格里沙漠，在石子铺成的沙漠公路上颠簸近半个小时，就来到了二期项目部。预制板的格子间里挤满了三十多岁的年轻人，不少人围着施工地图看，讨论着工程进度。龙源电力宁夏公司工程建设部安全总监蔺锴带着红色安全帽，面色黝黑，刚握手，电话铃声便又响起。
蔺锴在腾格里沙漠里呆了三个年头，2022年9月，一期项目举行开工仪式，望着划定三万亩的施工面积，第一次来到沙漠的蔺锴感到不可思议。“放眼过去黄黄地一片，全是荒沙地，没有一点绿色。心里很嘀咕，这地方，真能长出绿色的草来？”
项目建设的第一阶段，是“场平”。5个标段，700辆推土机不分昼夜同时开工，10天10夜，将海浪般的沙丘推平。
“这原本是一项简单的基础工作，可没想到之前的经验在沙漠里没法用。”沙子细密，前脚推平，后脚一场大风就让原本平坦的作业面变得“波浪起伏”。没办法，项目组临时想招，在施工场地边缘先扎麦草方格，栽种沙生植物，用植被“锁边”，边推边干。
平场、锁边后，按照先前的设计，又为光伏板打水泥基桩。
“平原上土建的经验，让我们在沙漠里栽了跟头。”沙子虽然细小松软，但打桩时越往里越瓷实，特别吃劲。用大力气打进去，没等安装桩子，一下子又坍塌。“没办法，只能现场根据环境改良工艺，加入引孔机。慢慢实验着先少量注水，让沙子结块，再通过引孔、侧引孔，打入预制管桩。”蔺锴说。
沙漠里独特的地理气候条件，给这群初次参加建设的年轻人出了一个又一个难题。
松软的沙丘上，一阵风吹来，沙峰变成了沙谷，深坑成了高大的沙丘。“人走不动，车也行不了。”龙源电力宁夏公司工程建设部设备专工刘德龙说，挖掘机、混凝土车堵在路边，没办法，施工队想起了土办法。推平、撒上石子，趁着冬季沙漠气温低，晚上浇上水，等松软的沙丘结了冰，货车便连夜抢运。
行走光伏面板之间，一排排桩架耸立，使劲儿一推，纹丝不动。“只要打进去，反就结实不少，为后期铺设光伏面板提供了条件。”蔺锴说，如今，在光伏板间种植了耐旱沙生灌木，“锁边”的技术下，有效防止了风蚀和水土流失。
作为首个“沙戈荒”大型新能源建设基地，漫步光伏板间，处处可见设计中与沙漠气候环境相适应的细节巧思。
“你看，一般的光伏发电中心，逆变器用的是混凝土小屋子，我们却用水泥基桩支撑。”烈阳下，光伏板发出的电量，如涓流般汇集到箱式变电站，远远望去，箱变平台像漂浮在海上的采油井架，低头细看，桩子周围还铺了细密的石子防止风蚀。“有了这样的离地间隙，就可以防止沙子堆积，同时缩小地面接触面积，减少对地表植被的破坏。”龙源电力宁夏公司工程建设部土建专工杨彦玮指着地面，基桩的角落里，沙生植物花棒正绽出嫩芽。“有了这些植被，沙漠才能有治理的基础。”
2023年4月26日，历经数月奋战后，基地2.8万亩的一期工程全容量并网发电。蔚蓝色光伏电板下，是高沙障和成片的麦草方格。建设过程中，工程累计播撒42吨蒙古冰草、沙蒿、沙米等适宜沙漠生长的草籽，柠条、沙柳、花棒、沙拐枣等耐旱沙生灌木120余万株在其间茁壮生长，把这片流动的沙丘牢牢锁住。
一年“追光”探索
靛蓝色光伏海洋下，龙源电力宁夏公司设备维保中心主任工程师潘战国站在一座沙丘上，向远处眺望。2023年4月，他所接手运行的，是一片最高每小时可发电100万千瓦时的沃土。
无人化，集成化，信息化，新技术赋能光伏电站，目的就是最大化利用太阳能资源。
“一句话，追着太阳要电力。”沙漠里，龙源电力宁夏公司设备维保中心工程师柳洋说着，头顶的太阳能光伏板嗡嗡作响，原来这是电机发出的声响。“你看，跟踪支架系统根据太阳的位置，可以自动调节光伏板的角度。”
让面板像向日葵一样尽可能接受阳光，不是一件易事。为了测算出最高发电效率，运维人员拿着气象数据，做了大量的定量分析实验。
“可变平台轴比固定轴要好多少？一期项目运行的前几个月，我们尝试了各种角度，汇总了大量运行数据来看整体的实效。”柳洋介绍，每天的北京时间十二点到下午两点，是中卫地区光伏发电功率最大的时期，也是运维组研究的黄金时间段。220万块光伏面板，331个箱式变电站，汇集成2.8万亩的墨蓝色海洋。阳光最炽热的时候，柳洋顶着沙漠里的烈日去搜集数据。
“通过共计10个月的运行数据统计分析，测验出可变支架比固定支架年发电量可提升约8.9%，预计每年可提升约10%。”柳洋介绍，2023年4月一期工程全容量并网发电，截止2024年2月底，中衡第一光伏电站累计发电量15.56亿千瓦时，单日最高发电量922.8万千瓦时。“这10%，意味着‘满发’状态下，每个小时能多生产10万度电。”
一个“绿色”畅想
驱车驶入二期200万千瓦项目工程的建设现场，仔细看，桁架之间，不再是后期栽培的麦草方格，而是一块块长方形的围栏，围栏里，沙生植物正茂盛生长。
“二期工程建设中，我们反思，‘平场’是不是效率太低，推土机一股脑推过去，风沙漫天，是不是对沙漠原有的生态造成了破坏？”三年建设，从不识沙漠，到对种种植物如数家珍，工程建设部安全总监蔺锴积累了不少经验。“很多沙生植物，看似只冒出一点枝条，但根是活的，扎地很深。我们专门进行围栏保护，避免施工过程中破坏和损害。”
这片沙漠、光伏与绿色交织的基地里，平衡能源经济与生态效益的讨论仍在进行。
什么样的植被适合生长？蒙古冰草、沙蒿、沙米这样的灌木，还是柠条、沙柳、花棒这样的大型植株？是栽种还是撒播草籽？哪种容易成活？为了搞清楚植物在光伏发电场的生长规律，基地建立起生态观测点。“有了这个红外球型摄像机，专家也可以通过手机App等方式，实时观测和提取影像图片资料，远程查看植被的生长状况。”蔺锴说，随着系统建设不断完善，基地还将实时监测项目温度、湿度等数据变化，为二期工程因地制宜栽种乡土植被提供参考。
2023年运营初期，一期工程的运维部在沙漠深处搭建了蘑菇大棚和蔬菜大棚，还种植了多肉植物，想要进一步拓展生态附加值。然而到冬天，土壤低温、肥力不足，实验难以继续。
“光从植被生长来看，工程建设取得了巨大成就，但整体来说，沙漠里的生态还是非常脆弱。局部尝试变成大规模种植产业，这样的拓展有难度。”在对工程的指导培训中，唐希明向潘战国泼了一瓢冷水。“植物通过腐烂、循环，表面形成一层生物结皮，才能变成可循环的生态圈，把沙漠真正‘捆住’。而这样的成果，至少需要五六年的精心维护，不能着急上马。”
每年近900万度电，与光伏板下120万蓬小草，工程师们的探索与思考，深入到每个细节。
“比如运行中，用机器人清扫光伏板，车轮会碾压板间的沙生植物，破坏已经扎好的麦草方格。又比如，为了提供生态空间，将桩基础提高，这样势必会增加成本，怎么在二期建设中平衡建设和管理成本？未来，还能不能让绿色更绿？”走在松软的砂砾间，潘战国掰着手指头数自己遇到的问题。生态的改善也让他们感到欣喜，前几天，项目部有人拍到了一只沙狐，让这群年轻人激动不已。
“中卫市的腾格里沙漠，年降水量178mm，蒸发量却有1900mm，生态极度脆弱。但这也并不意味着没有发展的空间。光伏基地栽种了大量的沙生植被，再过两年生长起来，是个发展沙漠观光旅游的好地方。”唐希明说，待到夏天，栽种的柠条会绽开亮黄色花朵，而花棒则是粉红色的，迎着西风能香飘十里，沁在人心里。“到时候生态承载能力提高，就可以打造一个集光伏发电、生态修复、科普教育等多功能于一体的综合性基地。”
未来沙漠是什么颜色？踏上沙丘，放眼望去，天高云淡，金色的土地上，靛蓝色铺陈到天边。向沙漠要绿色、向沙漠要效益，这片在沙海里开辟的热土，涌动着蓬勃的生命力。
统筹：徐元锋
本期策划：秦瑞杰
文字：秦瑞杰
出品：人民日报社宁夏分社
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