世界冰川日：巴塔哥尼亚冰龙——冰川消融的“哨兵”

3月21日是联合国设立的“世界冰川日”。在南美洲巴塔哥尼亚冰原，一种以冰川为家的微小生物——巴塔哥尼亚冰龙，正以它的生存状况向人类发出警示。这种仅存于极寒冰川中的昆虫，被科学家视为冰川健康的“晴雨表”。

巴塔哥尼亚冰原位于南美洲智利和阿根廷境内。巴塔哥尼亚冰龙就生活在这片广袤冰原的冰川之中，这是一种只在零下1度以下的寒冷环境中生存，以冰面微生物为食的昆虫。来自智利的马丽贝特·甘博亚教授团队是世界上唯一研究巴塔哥尼亚冰龙的科研团队。

巴塔哥尼亚冰龙研究团队负责人 马丽贝特·甘博亚：这种昆虫非常罕见，因为它们只生活在巴塔哥尼亚的冰川中。冰川目前正在消融甚至消失，现在找到它们变得很困难，因为冰川不是静止的而是一直在变化的，气温在某些日子或年份显著升高，冰川就会消失，冰龙的栖息地也会随之消失，这降低了我们找到它们的概率。

总台记者 冯丽：我现在手里拿着的是一个巴塔哥尼亚冰龙的样本，它的大小大概是一截手指这么大。这是一只雄性的样本，据研究人员介绍，雌性的个头儿会比它大一些。由于他们只生存在巴塔哥尼亚地区的冰原当中，因此非常少见。

自2024年起，智利国家生物多样性研究所与甘博亚教授团队合作，对巴塔哥尼亚冰龙开展新一轮研究。研究团队认为，冰龙体内存在一种“低温蛋白”，能够有效防止血液凝结，其作用类似于“抗凝血剂”。研究发现，这种低温蛋白赋予冰龙极强的耐寒能力，使它们能够在约40米深的冰川融水环境中生存。由于这种特殊习性，冰龙也被视为反映冰川生态状况的“晴雨表”。

巴塔哥尼亚冰龙研究团队负责人 马丽贝特·甘博亚：目前我们发现，巴塔哥尼亚冰龙与冰川密切相关，这让我们相信，它们就像“哨兵”一样，可以用来监测冰川变化。

据甘博亚教授介绍，巴塔哥尼亚冰龙是目前已知仅有的生存在冰川中的昆虫。

巴塔哥尼亚冰龙研究团队负责人 马丽贝特·甘博亚：关于冰龙的保护，我们能做的非常有限。气候变化已经发生，我们正在亲眼见证冰川逐渐消失，我们唯一能做的就是尽量减缓由整体气候变化所引发的大气温度变化。

根据联合国教科文组织及相关机构的评估，受全球变暖影响，到2050年，全球冰川可能出现大规模消融甚至消失。冰川对地球生态系统至关重要，它们不仅是淡水储存库，还在调节海平面、支撑着生物多样性等方面发挥着关键作用。