汉口开埠：武汉近代史的真正开始

　　武汉的历史源远流长，其城市的源头可以追溯到3000年前的盘龙城时代。明代中期以降，随着汉口镇的兴起，最终形成了武昌、汉阳、汉口鼎足而立的武汉三镇格局。明清时期的汉口是全国四大名镇之一，是一个典型的商业性市镇。但当时的汉口或武汉尚不具备近代意义上的城市内涵和特质。从武汉的现代化进程以及国际性城市着眼，1661年的汉口开埠是一个重要的界标。汉口开埠后，汉口渐次由内陆型的封闭性城市向开放性的国际性城市迈进。

　　开埠之前，武汉已经相当繁荣，交通便利、商业兴盛，往来贸易不绝，是当时中国之集政治、经济和文化于一体的重镇。尽管如此，以汉口为代表的武汉地区，与世界少有联系，仍是典型的传统内陆市镇；早于汉口的沿海一些城市的开埠通商，对中国广袤内陆腹地的影响依然微弱。

　　汉口开埠后的外商经济

　　汉口开埠后，英国最先与汉口通商，外国各路商人也“立即趋之若骛”[vii]，美国、法国、德国、丹麦、荷兰、西班牙、比利时、意大利、奥地利、日本、瑞士、秘鲁等国先后来汉通商[viii]。与此同时，外国商人也开始在汉口开办原料加工厂，如威廉·乌克斯在《茶叶全书》中所说：“一八六一年汉口开放为对外通商口岸，俄人乃（于一八六三年）在此建立其砖茶工厂”。这些原材料加工厂的开办，又在一定意义上促进了汉口对外贸易的发展。可以认为，汉口开埠后，外商的涌入以及与外贸密切相关的外资企业的兴办，都促使汉口渐次由内陆型的封闭式城市向开放式的国际性城市迈进。

　　汉口开埠后，外商在汉开办的经营土特产收购、洋货销售、金融、航运、房地产的企业——洋行逐年增多，较早的是1862年的英商怡和洋行和德商礼和、美最时洋行，1864年的英国麦加利银行和1868年的英国汇丰银行。1891年，汉口有洋行27家370人，其中英国12家151人，俄国4家41人，美国3家34人，德国6家15人，法国1家16人，日本1家10人；意大利、西班牙、奥地利、丹麦、瑞典、挪威等国也有商人在汉从事商务活动。

　　在汉口的外国公司，1901年有66家497人，其中英国22家189人，德国10家92人，美国8家62人，日本6家74人，法国6家73人，比利时6家39人，俄国5家67人；到1911年，汉口外国公司增至125家2 862人，其中英国53家743人，德国28家265人，法国9家89人，日本8家1 227人，美国8家106人，俄国7家129人，意大利5家61人，比利时4家37人。

　　就具体的实业经济而言，制茶是当时汉口最大的工业，出口占全国6成。德国商人办了5家蛋粉厂，返销欧美，是中国最早的蛋品加工厂，出口占全国一半。英美主要涉足烟草，拥有英美烟公司六合路制烟厂、硚口制烟厂，是辛亥革命前武汉最大的外资企业。代表企业：顺丰砖茶厂（俄商所办，武汉最早近代工业企业）