未来预警机，背上不再驮着“大烙饼”
中国“预警机之父”王小谟院士年初接受采访时曾表示，中国的下一代预警机的设计目标，是能发现F-22这样的隐形目标。
隐形飞机，是近20多年来笼罩在各国军队头顶上一把达摩克利斯之剑。如果上述目标得以顺利实现，显然将极大地改善解放军面临的战场态势。
“下一代预警机的雷达，需要能集成战场环境侦察、高速隐身目标探测、目标识别、抗截获、电子侦察、电子自卫和数据通讯等多种功能。”航空专家宋心之认为，这使得预警机在未来战争中作为信息获取、指挥控制关键节点的地位更为突出，但实现难度也必然大幅增加。
随着具备隐身性能的飞机、战舰、巡航导弹、反辐射导弹等的逐步普及，预警机不仅面对着更复杂的战场环境，同时，自身受到的威胁也日趋严重。美军已有人开始评估，F-22凭借隐身和超音速巡航的“超能力”，关闭自身雷达，向空警-2000冲刺到有效射程内偷袭，在战场上是否可行。
在此形势下，提高预警机雷达对隐身目标探测、识别与跟踪能力，就成为亟需解决的问题。
相对于传统雷达，有源相控阵雷达对付隐形目标更有效，而且可靠性好、扫描速度快、自适应能力强、抗干扰能力强、被截获概率低，还能同时完成多种功能，必然是下一代预警机的首选设备。“你能想象吗？战斗机发射空空导弹后，预警机甚至能直接引导导弹飞向敌机，而本方战斗机完全可以掉头撤退。”
“下一代预警机，我们很可能看不到背上驮着一个烙饼式的大圆盘，预警雷达很可能采用共形天线。因为随着电子技术的进步，雷达天线可以像手机一样做得超薄，贴在机身表面。”这样一来，空气阻力小了、重量轻了，雷达反射截面积也小了，飞机负担轻了，就能飞得更远，在空中停留时间更长。
而预警雷达小型化，使其可以被装在更多、更小的飞机上。到时候，满天飞的直升机和无人机，说不定也是“麻雀虽小五脏俱全”的“空中千里眼”。
（作者： 编辑：唐芳）
