湖北日报讯 总顾问：著名学者、省社科院副院长、博导 刘玉堂
本期专家：省社科院副研究员 王峰
主持人：记者张云宽
吴起（约公元前440-前381年），卫国左氏（今山东一带）人，战国初期著名政治家、军事家。著有《吴子》，与《孙子》合称《孙吴兵法》，本人与孙子连称“孙吴”。约在楚悼王18年(公元前384年)左右，吴起到了楚国，揭开了他传奇生涯中最华彩的一章。
楚悼王任命吴起为今尹，主持变法。当时的楚国内政方面社会矛盾重重，外交方面与三晋势必争雄。吴起正是从解决这些问题入手，推行改革措施的，包括：其一，削弱大臣威权，整顿吏治；其二，均平爵禄，精简机构，节省开支；其三，将旧贵族迁移到蛮野荒凉之地，削弱其势力，同时开发该区域；其四，积极强兵备战。
经过吴起呕心沥血的变法举措，楚国迅速强盛起来，并积极准备与三晋“争利于天下”。与此同时，楚国进一步开拓了南疆，使楚国的势力范围扩大到洞庭湖以南、五岭一带。
吴起的一系列变法措施，深深地触动了楚国旧贵族的既得利益，遭到他们强烈反对。公元前381年，楚悼王逝世，楚国旧贵族乘机联合前来，合力围攻吴起，吴起身中乱箭而亡。
吴起变法，“出师未捷身先死”，令人不禁为之扼腕叹息，史学家郭沫若说：“假使让吴起在楚国多做得几年，使他的政治得以固定下来，就像商鞅日后在秦的一样，行了法二十二年，虽然死了，法也没有变动，那么战国时代的中国，恐怕就不必等到秦国来统一了。”郭沫若进一步指出，吴起“是中国历史上永不会磨灭的人物，秦以前作为兵为家是与孙武并称，作为政治家是与商鞅并称的。”
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