莎娃在去年武网赛场上
记者李葳 摄
本报讯（记者范婷婷 通讯员方真诚）昨日下午，武网组委会公布，曾五次问鼎大满贯的前世界女子网球冠军、现世界第三、已入围新加坡年终总决赛的莎拉波娃，正式申请外卡参赛并获得批准。
莎拉波娃是WTA球员中的领军人物、全球最负盛名的女子球员之一。2014年，莎拉波娃带着自创品牌糖果来到武汉，参加首届武网，尽管爆冷无缘八强，但却收到中国粉丝热情追捧。不过之前因为自身伤病影响，莎娃并未将武网列入参赛计划之中。
在今年7月温网半决赛不敌小威廉姆斯之后，莎拉波娃就一直高挂免战牌。受腿伤的影响，莎拉波娃上月先后退出了多伦多、辛辛那提两站超五赛事，随后更是在抽签之后退出了美网争夺。在错过整个北美赛季之后，莎拉波娃上周宣布将在亚洲赛季复出，参加在北京举行的中国网球公开赛。而现在，她决定提前在武汉复出，这对球迷来说，无疑是一个惊喜。武汉网球公开赛组委会引述莎拉波娃的话说，“我期待在武汉重返赛场。为了做好准备重新投入竞技，我进行了艰苦的努力，现在已迫不及待回到武汉比赛。”
至此，本届赛事已经吸引到来自28个国家和地区的43名球员报名参加正赛，其中42人的世界排名都在50名以内。包括莎拉波娃在内，以及2015年美网女单冠军佩内塔、科维托娃、阿扎伦卡、伊万诺维奇、大威廉姆斯、斯托瑟、库兹涅佐娃等共8位大满贯女单冠军齐聚武汉，给喜爱追星的网球迷们提供了极好的机会。
温网中莎娃膝盖受伤，她因此不得不退出美网比赛。本无计划参加武网的莎娃，为何转变了主意？
一波三折再度牵手
实际上，莎拉波娃加盟2015武汉网球公开赛，可谓是一段一波三折的因缘。
去年，莎娃在从武汉飞赴北京的途中，碰巧看到前排一位乘客正手持报纸阅读关于她的报道，上面还有一张她的大幅比赛照。心情愉悦的她偷偷拍下此景发送微博，并配以文字“Hey buddy, I’m right behind you……(嘿老兄，我就在你身后啊……)”。“女神”的此条微博被转发了两万多次。更有网友调侃：“世界上最遥远的距离：你在看报纸上的女神，女神在身后拍你……”这一故事也让更多球迷期盼能在本届武网和女神重逢。
但是在莎娃今年年初公布的个人2015赛程中，武网并未出现，让哀怨的球迷们牵肠挂肚了大半年。
不过，莎娃始终与组委会保持着紧密联系，而邀请人气爆棚的莎娃光临江城也始终是组委会的愿望。一波三折之后，最终双方再度成功牵手。
迫不及待地想回到武汉
其实，莎娃本人也期望通过本届武网，打出巅峰状态、重新夺回世界第二的排名；长远来看，这也有利于她在明年首项大满贯赛事澳网上获得有利的签表位置，顺利杀入决赛。
能够在武汉重返赛场，莎拉波娃表示“很期待”。她说：“为了重新做好在最高水准进行竞争的准备，我进行了非常艰苦的努力。同时，去年来到武汉是一次非常迷人和值得回味的经历。现在我已经迫不及待地想回到武汉、走上比赛场地。”
“我们非常高兴能在武汉再次见到莎拉波娃”，昨日武汉网球公开赛赛事总监易国庆表示，“在全世界范围内，莎娃都是网球运动的标志和代言人。她的加入，将使得本届武网早已星光闪耀的阵容更加强大，竞争也更加激烈。莎娃的加盟，也再次证明了武网的服务品质和对世界顶尖球员的吸引力”。
莎娃武网面临强劲挑战
实际上，即将开战的武网对于其他球员进军新加坡年终总决赛、在明年澳网争取好的签运同样具有至关重要的作用。3天后，WTA球员们将齐聚光谷国际网球中心，本届美网所展现出的三个主题——老将复苏、名将寻求救赎、新人抢班——也将在武网得到全新演绎：在纽约大放异彩的大威廉姆斯、佩内塔、文奇等老将们能延续上佳的状态在武汉征服对手吗？
去年首届武网赛事，莎拉波娃无缘八强，这一次卷土重来，同样将面临非常激烈的竞争。中国观众非常熟悉的波兰名将拉德万斯卡、塞尔维亚美女伊万诺维奇、前世界第一沃兹尼亚奇等在美网较早出局的名将，以及正在从伤病中稳步复苏的阿扎伦卡、科维托娃等超级实力派，都是莎娃强劲的对手。本西奇、梅拉德诺维奇、斯维托丽娜、普里斯科娃等新星，有无可能在“旋风球场”卷起一股属于她们的年轻旋风？亚洲赛季三大赛事里率先开战的武网，将为所有球迷揭开谜底。
(记者范婷婷 通讯员方真诚)
（作者： 编辑：王媛）
