舰艇被称为“浮动的国土”，1978年11月18日，海军公布了《海军舰艇命名条例》；1986年7月10日，海军对该条例作了补充和修改。根据条例规定，巡洋舰以上的舰艇由国务院特别命名；巡洋舰以行政省(区)或直辖市命名；驱逐舰则以大、中城市命名；护卫舰多以中小城市命名；补给舰则以湖泊命名，如“微山湖”号补给舰。

    众所周知，军舰冠名，被冠名的城市必须既要有地位和影响，又要与人民军队有紧密联系。

    除荆州舰外，以湖北城市命名的战舰还有武汉舰、襄阳舰、宜昌舰、黄石舰，其中武汉舰是南海舰队主力舰之一，是一艘防空、反潜、反舰能力均衡的远洋驱逐舰。襄阳舰是我国自行设计与制造的最新型护卫舰之一，现隶东海舰队。宜昌舰是一艘导弹护卫舰，现隶北海舰队。黄石舰是中国自行研制建造的053H2型护卫舰（江湖III级）首舰，2013年4月退出现役。但新黄石舰（舷号502）已于2015年5月6日入列北海舰队，实现“新老交替”。黄冈舰同荆州舰一样，同属于我国自行研制建造的新一代054A型导弹护卫舰。

    【武汉舰：亚丁湾护航的“海上铁拳”。】服役以来，武汉舰“出镜率”颇高，除了 在军演中屡屡亮相外，它还曾赴亚丁湾、索马里海域执行远洋护航任务，多次受到表彰。

    【宜昌舰：跨越南北半球出访大洋洲。】宜昌舰是我国最早跨越南北半球出访澳大利 亚、新西兰等国家的海军舰艇之一，曾参与执行了数百次重大军事任务。

    【襄阳舰：堪比美国先进战舰的“明星”。】2007年，襄阳舰参加了在新加坡举办的 第6届亚洲国际海事防务展，随后还参加了在南海举行的“第二届西太平洋海军论坛多边海 上演习”。该次防务展中，襄阳舰成了众多舰艇中的“明星”舰，外媒称之“堪比美国先 进战舰”。该舰能执行对海、对空、反潜巡逻警戒作战任务，被赞誉为“海上多面手”。

    【黄冈舰：今年服役的第一艘海军军舰。】黄冈舰是我国海军今年服役的第一艘军舰 ，也是我国海军新一代主力作战舰型，可单独或协同海军其他兵力作战，具有较强的远程 警戒和防空作战能力。

    【黄石舰：两代黄石舰接力护卫海疆。】在以湖北城市命名的海军舰艇中，黄石舰是 最为特殊的一艘。在今年的新黄石舰服役之前，第一代黄石舰已经于2013年退役。第一艘 黄石舰是我国海军第一艘具备“三防”作战能力的水面舰只,属于我国第二代导弹护卫舰。 值得一提的是，该舰也是首艘以湖北省城市命名的海军舰艇。新近服役的新黄石舰作战效 能与老黄石舰相比有了质的提升。该舰采用了大量隐身设计，续航能力足以媲美大型驱逐 舰。舰上武备方面，该舰装备了垂直舰空导弹发射系统，具备强大的防空反潜能力。