凌晨两点，江夏花山镇的莲农孙世新麻利地穿起防水衣，戴上头灯，转身走进密密麻麻的荷叶丛中。漆黑的夜晚，头灯吸引了不少飞蚊往脸上扑，孙世新只能一边挥手驱赶，一边加快了摘莲蓬的速度。长年夜间作业，孙世新练就了一副好眼力，摘起莲蓬来得心应手。莲蓬上市一般在6月至10月之间，这也是采莲人一年中最忙的几个月，在孙世新看来，守着这十亩荷塘一年下来也能挣个六七万元，累一点也值得。

　　在洪山通往江夏法泗的107国道两旁不少小贩推着堆满莲蓬的三轮车叫卖着，47岁的李玉枝便是其中一员。“都是一大早从自己家塘里摘的，一块钱一个，包甜。”车水马龙的107国道上不时有车主停下来问价，李玉枝熟练地回答道，“家里的塘就在附近，所以卖得便宜，老公一大早开着三轮车到市中心去了，那里生意好点，大的10块钱4个，小的10块钱6个，一天下来运气好能卖400个左右。剥好的莲子米16块一斤，也能卖个二三十斤。卖不完的拿回来晒干销给加工厂，今年行情比去年好，一斤12块也有人收。”

　　江夏法泗镇上，作为武汉市莲子加工龙头企业，王尤喜的鑫农湖农业科技有限公司加工厂里几名工人正熟练地将莲子米从莲蓬里剥出，“还没到收莲子的旺季，但现在厂里已经接到了不少莲芯茶的订单。”2009年从深圳回乡创业的王尤喜如今已从小小的莲子中摸索出了一套大门道。法泗镇籽莲产业发展迅猛，十万亩的莲子种植面积早已跻身全国最大籽莲生产乡镇之列，按平均每亩250斤左右的产量计算，全镇莲子产量能达到2500万斤左右，到了收购莲子的高峰期，按照以往几年的平均价每斤8元计算，这将是个达到2亿元的巨大蛋糕。而在王尤喜看来，这还仅仅只是莲子的表面价值。“莲子真正的价值在于深加工，除了我们常见的穿心白莲、莲芯茶、莲蓉外还有其附属产品荷叶茶、藕粉等。特别是莲蓉，作为制作月饼的主要原材料，市场上每年莲蓉的需求量特别大。1斤干莲子可以制成2斤莲蓉，价格可卖到30元，而一套成熟的生产线一天就可以加工10吨。”

　　王尤喜认为湖北作为产莲大省，每年莲子产量达到1亿多斤，而且根本就不愁销，因为隔壁的莲子集散地湖南就一直盯着这块大肥肉。因为地理原因，湖南省一头是产莲大省湖北，另一头是莲蓉月饼生产大户广东，从湖北收购莲子制成莲蓉销往广东使得湖南的莲子加工很早就形成了一定规模的产业链条。而一向重视种植的湖北省在莲子加工这块相对来说略显空白，“整个湖北省具有一定规模的专业莲子加工企业也就四五十家，根本无法满足大产量的加工，到头来还是只能把剩余的莲子往湖南销，只有通过龙头企业带领，推动莲子加工业的整体发展，才能将‘汉莲’品牌打造得更加响亮。”

　　7月28日凌晨2点，孙世新在自家荷塘里采摘莲蓬，准备出售给收莲蓬的小贩。

　　一大早采摘的莲蓬要赶紧将莲子米剥出，否则莲子米将失去水分。

　　将莲子米从莲蓬中剥出是一个讲究熟练度的繁琐工作。

　　分装制作好的莲芯茶。

　　开边也是取出莲心的一种方法。

　　自动剥壳机免去了人力手工剥莲子的繁琐。