加入马来西亚

　　1959年6月，李光耀受新加坡总督威廉古德邀请担任新加坡总理，李光耀在释放8名被英方逮捕的人民行动党党员（同时是马来亚共产党党员）的前提下接受了邀请。1956年6月5日，年仅35岁的李光耀宣誓就任新加坡第一届自治政府的内阁总理。此后，李光耀一直希望与马来亚合并成立“马来西亚”。

　　1961年5月27日，马来亚内阁总理拉赫曼在新加坡公开演讲，建议合并马来亚、北婆罗洲（沙巴）、沙捞越、文莱和新加坡，创立新的马来西亚共和国。

　　在新马合并的问题上，以李光耀为首的人民行动党与社会主义阵线出现分歧。人民行动党从新加坡地小人少、无自然资源、夹在马来西亚和印度尼西亚两个大国之间的实际情况考虑，力主并入马来西亚以求得生存。

　　经过李光耀的多方斡旋，新加坡与马来西亚终于在1963年9月16日合并成为马来西亚联邦，这天也是李光耀40岁生日。合并后，新加坡在马来西亚联邦内有一定的独立性，李光耀的身份仍然是新加坡总理。