陈诚和白崇禧来到株洲南面的渌口，在第九战区司令部向薛岳当面传达蒋介石的意旨。薛岳仍坚决认为：“军人守土有责，不忍轻言撤退”。
白崇禧认为，此时最应当坚持持久抗战，以保全中国军队实力为急务。白崇禧认为日军侵犯长沙，就是想伺机寻找我军主力，加以消灭。
薛岳愤然说：“如果总是让我带兵退却，我上无以对中央，下无以对国人，今后不敢再穿军衣了。”
陈诚见两人相持不下，就劝两人说：“汨罗不战，退长沙;长沙不战，再退衡阳;衡阳不战，退桂林。如此长期退却，纵使中国土地广阔，也有退到没有退步的时候，究竟应在什么地方，可与敌一战?我为二公计，不如且就当前敌我形势，研究我军有无一战之可能?”
薛岳深信，他所统领的第九战区军队士气甚盛，可以一战，并称除极少数部队失去联络外，其他部队均在英勇作战。
陈诚一方面安抚白崇禧，同时令薛岳反攻;一面将薛岳决心抗战，坚守长沙的情况报告蒋介石，请准许薛岳因时因地制宜。
10月2日，蒋介石批准可守长沙，并下令反攻，对深入长沙的敌寇予以猛烈侧击。
此时，日军因湘北道路被破坏，进入湖南的机械化部队不能展开，且孤军深入，薛岳早已调集各方面军队进入各自阵地，湖南民众积极踊跃自动协助国军作战，从10月2日下令反攻开始，到6日，五天之中，在国军打击下，日寇溃退120公里，10月19日，湘北仍然恢复原有的以新墙河为界的态势。长沙城屹立不屈。
对于这场争吵，有人认为，白崇禧的原计划是想在长沙以南与敌人决战，理由是诱敌更深入，可更有利于歼灭日寇。
薛岳主张在长沙以北决战，似乎是认为在长沙以南打，第九战区要负放弃长沙之名;在长沙以北打，则有保卫长沙之名。同样牺牲，当然在长沙以北决战合算。因此，他向蒋介石建议要在长沙以北决战。此后的两次会战，即第二、第三次长沙会战，都是为“保卫长沙”而战。
（作者： 编辑：牛晋阳）
