发展湖北特色的杂交水稻，为湖北乃至全国农业做贡献
比肩年长自己9岁的“杂交水稻之父”
图为：朱英国在观察和思考
1939年，朱英国出生于位于大别山区的罗田县。朱英国在贫困中长大，目睹了大量关于土地和粮食的悲喜剧。1959年开始的3年自然灾害，让他对农村穷、农民饿的现状有着切肤之痛，开始希望用自己学到的知识让农民吃饱、吃好。于是，在高考填报志愿的时候，朱英国毅然选择了武汉大学生物系。大二分专业时，他又放弃了热门的微生物专业，选择了植物遗传学。从此，武汉大学生科院和朱英国一起，成为了整个中国乃至世界杂交水稻育种领域的关键词。
1972年，朱英国在海南育种期间，结识了后来享有“杂交水稻之父”的美誉的袁隆平，此后两人开始了很多合作。2011年，朱英国带领的武汉大学研究团队，与袁隆平院士领衔的湖南杂交水稻工程研究中心共同建设杂交水稻国家重点实验室，以此来更好地保证我国杂交水稻的可持续发展和保障国家的粮食安全。
多年来，朱英国与袁隆平，同时活跃在杂交水稻育种这样一个农业高新科技的尖端平台上，各有侧重，同时致力于为中国培育优势稻种。一直以来，朱英国都将年长自己9岁的袁隆平视为不可多得的良师益友。
在国际公认的三系杂交水稻类型中，主要有袁隆平的“野败型”、朱英国的“红莲型”和日本的“包台型”。但只有中国人培育的"野败型"和"红莲型"在生产中大面积推广种植。朱英国和袁隆平等人通过努力，使得中国的杂交水稻育种已从品种间杂交向亚种间杂交等领域拓展，靠科技增产的空间仍有不小。更大的意义在于，从遗传多样性上讲，朱英国的“红莲型”起到了隔离带和防火墙的作用。
目前，朱英国的“红莲型”、“珞优8号”不仅达到国际优质米二级标准，更实现了亩产823.4公斤的新突破，已在全国推广种植2000多万亩，为我国粮食增产和杂交水稻的可持续发展作出了重要贡献。红莲型杂交稻不仅在我国受到青睐，在东南亚多个国家的试种也获得成功，产量与米质优于其他杂交稻。
一粒种子改变一个世界，朱英国这位默默耕耘在试验田间的“泥腿子”院士，潜心培育杂交稻，夯实粮食安全防火墙，2008年9月8日，在2007年度湖北省科学技术奖励大会上，他被授予湖北省科学技术突出贡献奖，时任湖北省委书记罗清泉为朱英国颁发了证书和100万元奖金。朱英国院士就此成为湖北省首个百万科技大奖的得主，堪称荆楚科技王中之王。朱英国拿到奖金之后，就决定把其中80万元用于科研，20万元将设立一个水稻科研基金，发展水稻科研事业，奖励人才。
4天之后的2008年9月12日，在长沙举行的第五届国际杂交水稻学术会议上，朱英国与其他11位长期致力于水稻研究的农业专家一起荣获“袁隆平农业科技奖”，每人获得5万元奖励。作为湖北省唯一获奖的专家，朱英国排名榜首，“杂交水稻之父”袁隆平亲自为他颁奖。
2008年12月，凭借在杂交水稻领域卓著的科研成就，朱英国被评为“改革开放30年，影响湖北30人”。
1976年，我国就开始大面积推广杂交水稻这一科技创新成果。到上世纪90年代后期，杂交水稻种植面积一直稳定在2亿亩以上，朱英国培育的杂交稻良种推广种植面积累计已在亿亩以上。习总书记的嘱托让他和团队干劲十足，在省农业部门和科技部门的支持下，他们正在抓紧研发高产优质、抗病虫性和耐稻曲病性的杂交水稻珞优10号，力争把它尽快产业化，在湖北以及全国推广。
朱英国说：“一粒种子可以改变一个世界，一个品种可以造福一个民族。我国要进一步发挥杂种优势的作用，在高产、优质、广适和生态上协调发展。”
如何充分利用杂种优势，培育出高产、优质、广适和生态的杂交水稻新品种？如何让水稻突破高产以及实现大面积平衡增产？朱英国认为，这些仍然是科学界亟待解决的关键性问题。“拿湖北省来说，湖北杂交中稻种植面积在2000万亩左右，平均亩产约600公斤，而现有红莲型杂交水稻组合都可以超过600公斤，如果在大面积生产中推广红莲型杂交水稻，可将产量提高到亩产650公斤，将为国家粮食安全作出更大贡献。”朱英国说。
（作者： 编辑：张剑）
