中新网记者 韩璐

　　3日凌晨，“东方之星”倾覆地长江湖北监利江段开始持续降雨。搜救工作并未因此有丝毫停歇。

　　凌晨零时许，武警水电部队与武警湖北总队一支队约200名官兵，在“东方之星”客轮倾覆地约4公里附近的岸边，抢挖一条连接周边道路的“生命通道”。

　　“这条路刚开始是一条比较泥泞的路，我们现在是用挖掘机在平整路方，把路基扩大到10米宽。”武警湖北总队一支队九中队指导员张相初告诉中新网记者，扩充之后的道路约5公里，“给我们的命令是早上之前这条路要贯通，为下一步救援打开通道。”。

　　据了解，由于事发地道路不畅，前期运送伤员时，需要从事发地用船运到码头，再在码头转上汽车。这条“生命通道”打通之后，可大大提高救援效率。

　　中新网记者在客轮倾覆现场看到，多盏大功率探照灯将整个救援现场照亮，救援人员依然坚守在倒扣的船底旁，进行救援工作。潜水员和蛙人组成的水下搜救队，仍在不停地下水寻找。

　　事故现场旁的一处工程项目部已成为一线临时指挥部。凌晨3时许，部分海军、武警、救援、医疗等部门的救援人员仍在此待命。由于当地环境有限，不少救援人员选择在河堤旁的临时帐篷内席地而坐，打盹休息。等待天亮后进行新一轮搜救工作。

　　在这场与死神的竞跑中，救援接力仍在持续。