万其珍

　　图为：第三代摆渡人万其珍。

　　文/图 湖北日报全媒记者 王婧 通讯员 吕柏林

　　在建始县三里乡大沙河村，有一个小渡口，村民往返大沙河南北两岸必经于此。

　　140多年前，“老万家”便开始为当地乡亲免费摆渡。如今，穿梭于河中的，是第三代摆渡人万其珍和他的儿子万芳权。

　　4月25日，湖北日报全媒记者在渡口见到了“百年义渡”传人——77岁的万其珍老人。

　　义渡：用信义回报恩情

　　“妹娃要过河，是哪个来推我嘛？”当天，恰逢中国人寿恩施分公司组织员工到当地春游，在渡口齐声高喊。

　　“是我来推你嘛！”万其珍大声答道。

　　撑起3米长的竹篙，解开绳索，将篙竿触到河底、用力一撑，船逆流向上缓缓前行，再一次撑到河底，船头调转。船行河中，不时用竹篙把控方向，几个来回，顺着水流，船缓缓驶向岸边。整个过程，万其珍一气呵成，5分钟后，载着12人的船安全抵达对岸。

　　这一套娴熟的动作，万其珍早在1989年正式从叔父手中接过篙竿前便已经练就了，“没有刻意去学，免费摆渡是我们家族不成文的约定，耳濡目染中就会了。”万其珍说。

　　据他回忆，义务摆渡的起因是祖父为了报恩。

　　1877年，为躲避战乱和水灾，祖父万作柱等几户万姓人，从监利县逃难至建始县大沙河畔，被当地世居乡邻宽容接纳。看到两岸乡邻为大沙河所隔，过河全靠小木筏，因水流湍急，经常有村民落水。熟谙水性的万作柱便卖掉两头猪，做了一艘能载10人的大木船，开始为当地人义渡，并承诺：不向村民收取一文钱。

　　“几乎没有间断过，只要有人喊一声‘过河咯’，无论农忙农闲还是逢年过节，无论一个人渡还是一群人渡，都会开船。”万其珍说，这是对乡亲们的承诺，只要有需求我们就一直干下去。

　　老屋：用驻守践行诺言

　　在渡口百米外的半山坡上，有间万其珍搭建的石屋。屋子不大，里屋放满了各种船具、渔具，外屋放着一张桌子、几把椅子，屋门口，挂着斗笠、蓑衣和马灯。

　　“这是万大哥怕我们找不到他，自己搭建的。”附近村民说。

　　每天早上不到8点，万其珍吃完早饭就在屋前树下守着。“大家渡河没有固定时间，我就在屋子里守着。”

　　“每次要过河，喊一声，万大哥都会从小屋里出来。”

　　崔竹清家住在河的北岸，农田却在河的南岸。每天早上，他都要坐着万其珍的船到南岸割些猪草，中午回家吃饭，下午再去南岸耕地。一天下来，往返少则两三趟，多则四五趟。

　　一天傍晚刮起大风，暴雨袭来，崔竹清从田里赶着回家照顾独自在家的孩子。

　　“万大哥，能不能送我过河？”水流湍急，靠在岸边的小木船剧烈晃动。

　　“扶稳了！”二话不说，万其珍点亮马灯、穿上蓑衣、带着斗笠，拿起竹篙，就开始撑船。

　　30年间，万其珍撑坏了3只船，小木船也换成了铁船，数不清换了多少根竹篙。

　　这几年，河对面的村民陆续搬走了，只剩下两户人家。虽然河这边还有些村民，需要到对岸喂鸡、打柴，但摆渡的人少了很多。

　　万家的义渡仍在坚持。

　　“只要有一户人，我都要守在老屋，为他们摆渡。”万其珍说。

　　代言：用信誉带动致富

　　大沙河村地处偏远，土地系紫砂泥土，盛产红薯、玉米。但进县城要翻好几座山，农作物很难走出大山。

　　“摆渡是报恩、是坚守，将乡亲们‘摆渡’上致富之路也是信义的延续。”2018年，儿子万芳权到山东学习脱毒蜜薯栽培技术及产品销售后，成立久益专业合作社，吸纳50余户贫困户加入合作社，免费为贫困户提供种苗、肥料，定期去村民家指导种植。

　　农作物成熟了，怎么卖出去？“出名”后的万其珍，主动为乡亲们做起了农产品代言。

　　通过电商平台，2018年，由万其珍代言的第一批“万其珍沙丘蜜薯”等产品销往省内外，为贫困户增收25万余元。

　　继荣获“中国好人”、省道德模范等荣誉后，万其珍又入围感动中国2018年度人物候选人，获全国“诚信之星”称号。

　　作为百年义渡的第四代传人，万芳权也已经47岁，他说：“再过些年让儿子接棒，只要有需要，就一代一代传下去。”