首发：6月22日《新华每日电讯》调查·观察周刊
作者：新华每日电讯记者刘雅鸣、宋晓东
童年故事、创业伴侣、加班必备、出行神器……没有哪一种食品能像方便面这样，承载如此多中国人的个人情感和集体记忆
没有哪一种食品能像方便面这样，生动地折射改革开放大潮中的我国在“食”上的快速繁荣发展
拿起一袋方便面，先不打开，双手左右上下揉搓，然后撕开袋，打开调料倒入袋中，捏住袋口，一阵猛摇后，再一撮儿一撮儿地把面送入口中。
在80后的童年记忆中，方便面是最难忘的美食之一。几乎每个人都有关于方便面的故事，比如，考试得了好成绩，父母会奖励一袋方便面。
零乱的办公室一角堆着成箱的方便面，主人公忙得根本顾不上出去吃饭。于是随手打开一桶方便面，开水一冲扒拉几口就完事儿。这是几乎每一位创业者和奋斗者都曾有的过往。
“花生瓜子方便面。”一年一度的春运，方便面更是出行神器。在漫漫归乡途中，多少游子不是靠方便面来打发的?
童年故事、创业伴侣、加班必备、出行神器……没有哪一种食品能像方便面这样，承载如此多中国人的个人情感和集体记忆。
如果要在食品行业选出中国改革开放的“代表作”，可能不少人首先会想到方便面。某种程度上，伴随着改革开放而兴的方便面正是改革开放的产物。
一袋方便面与一个中部亿元村的崛起
“南街村的起家、发家都离不开方便面。”
在赫赫有名的河南南街村，当家人王宏斌回忆起20世纪80年代末，第一条方便面生产线在南街村投产时的盛况，村干部们围坐一起品尝方便面的情形，至今记忆犹新:“没有改革开放就没有方便面，没有方便面就没有今天的南街村。”
1988年，30出头的王宏斌第一次走出国门去了日本。在那里，他第一次吃到了方便面，“牛肉味的，香、真好吃，也好奇。”王宏斌回国后才发现，北京早有了这种食品，郑州也有了。
因为南街村最早的村办企业是一家面粉加工厂，这让王宏斌也萌生了自办方便面厂的念头。
1989年前后，平顶山一家企业试生产方便面，进了两条生产线，但没弄成。获知信息的南街人就把还是新的生产线接了过来，又从天津引进了油炸设备。
“咱南街也能生产方便面了!”以示不忘北京食品厂，他们的方便面就以颖松、北京牌命名。
咋打开市场?正值霜降，村里组织了十几辆架子车，车上拉着方便面还有热水瓶，呼啦啦就开到了县城最热闹处。
当地正在举行物资交流大会，人来人往，南街人帮大家泡好方便面，免费请大家品尝，很多人都是第一次见到这种食品，一下围得水泄不通。
定位大众食品，价格不高，主打县城、农村和校园，就这样让南街村方便面走进了千家万户。
方便面进入农村市场比城市差不多晚了10年。那个年代的中原农村，当地人走亲串友往往要掂几箱方便面，大方又实惠。办红白事，家里甚至会置备上百箱方便面，有的还拿方便面当供品。
而20世纪90年代初，参观方便面生产线，是上至来南街考察调研的高官、学者，下至普通游客都是必做之事。
围绕方便面这个主业，南街村不断延展生产链条，调料厂、包装彩印厂等配套产业陆续兴起，最终成为一个产业集团。
“从两条线、4条线、8条线、16条线到最多时36条线，方便面成了南街村的支柱产业、一个招牌，去年南街村方便面销售额有6个亿。现在，南街村商品在网上销售最好的还是方便面，一年网上销售额有8千万。”南街村集团销售部主任耿富杰介绍说。
除了中原主市场，南街村方便面在西藏群众尤其是农牧民中一直享有很好的口碑。他们出行都会带着方便面。
南街村方便面也历经波折。2003年以来，一度急于调整配方，向高端品牌学习，“失去了自己本来的味道”。低迷的状态一直持续到2010年，达到最低谷。
此后，围绕确保自己的特色和质量，南街村又开始渐渐打出了南街村方便面的威风，村里还成立了专门的科研所。“我们的制作过程，任何人都可以看。面粉没有添加，油是纯的棕榈油，我们提供的是货真价实的产品。”耿富杰说。
“不分青红皂白地就说方便面是垃圾食品，这是不公平的。你可以说它营养不全面。”耿富杰反复替方便面打抱不平。
最近几年，方便面的品类口味多到数不过来，南街村方便面也形成了3大系列10多个品种，包括鲜食面、热干面等从日本引进的生产线。当年一条线生产3万袋，如今一条线能产12万袋。
现今已年过六旬的王宏斌语速缓慢、语气沉静地说:“首先是改革开放好政策，改掉了过去不好的做法，一切从实际出发，多样化发展，可以引进优秀人才、先进技术设备。如果不是改革开放，这些都不会来到南街村。”
从奢侈品到寻常物
20世纪90年代，在西部一些山区，妈妈们为了给孩子们换一袋方便面，要用掉3个鸡蛋。
这个故事曾被广泛传播，也曾让营养学家们诟病。但对当时山区的孩子而言，鸡蛋营养价值再高，也赶不上方便面的稀奇与美味。
世界上第一袋方便面于1958年8月出现在日本，由日清食品公司的创始人安腾百福制作的袋装“鸡汤拉面”。当时，二战刚刚结束，安腾的初衷是缓解日本的粮食短缺问题，后来随着社会进步，方便面逐渐演变为即食快餐食品。
虽说早在20世纪70年代，上海就诞生了中国的第一袋方便面，但它真正在中国大规模生产应始于1980年左右，当时正值中国改革开放初期。
据资料显示，1985年全国城镇居民人均可支配收入每年不到800元，月均只有60来块钱。而方便面每袋0.35元或0.5元的售价，相对来说还是奢侈的。
今年45岁的山东人周枫，20多年前外出打工。“当时从家里出来找工作，我妈就给我带了两袋方便面，那会儿方便面可是奢侈品，我们普通老百姓家的孩子根本吃不到，因为是出远门，妈妈才特意给我买的。”周枫说。
曾几何时，随着中国市场经济的迅猛发展，方便面生产线大量上马，加之人们购买力的提高，方便面迅速从大中城市流向广大乡村，再也不是稀罕物了，人称“国民食品”。
后来做起销售工作的周枫，经常要四处跑，方便面成了他的出差标配，坐3天火车至少得带上6袋方便面，甚至10袋。昔日的稀罕物成了必需品后，再不觉其美味。
1987年出生的杨志超，在河南郏县的一个食品厂做业务员。他说，小时候把方便面当零食吃，读书时方便面是省钱度日的法宝，工作之后方便面意味着效率与业绩。
杨志超与方便面的故事在他的同龄人当中颇有代表性:大学时一个月的生活费只有700块钱，经常前20天就把钱花完了，剩下10天只能吃方便面。2011年大学毕业后，他成为一名业务员，常常背着产品在全国各地奔波，带着满兜子的样品也不舍得吃，留给客户试吃，他都是买方便面，两块钱一袋，一顿吃两袋。
“那几年我一年能吃几百袋方便面。”杨志超说，现在收入高了，条件也好了，方便面是真的吃够了，宁愿饿着也不吃方便面。“但是我感谢方便面，它就像是跟我一起打拼的兄弟，我们一起过的苦日子也是我成长的日子，就是我最珍贵的青春。”
与杨志超不同，周枫现在偶尔还会吃方便面，但心境与之前完全不同:成了一种回忆，找一找过去的那种感觉。
时代潮流变化之快，让人猝不及防。进入21世纪以来，以油炸为主的方便面转眼就成了不健康食品的代表、甚而被称之为“垃圾食品”。越来越关注饮食健康、安全的人们，面对琳琅满目的方便面食品，眼光越来越挑剔。
2013年始，中国外卖行业进入高速发展期，方便面的便捷性被快速崛起的外卖O2O行业替代。再加上高铁、飞机的普及，消费者路上的时间大大缩短，方便面作为出行神器的功能也被大大减弱。
当方便面成了人们为重拾记忆而偶然食之的选择时，该何去何从?
图片来源于网络。
应时代而生，也需顺时代发展而变
方便面被日本评为20世纪最伟大的发明之一。作为一种主食方便食品，其最大特点是方便快捷、美味而价格实惠。一进入中国，便与当时国人的胃口和内心需求一拍即合。
有心人作过这样的对比:方便面20世纪70年代开始引入中国，80年代初，在开放最前沿的深圳，即出现了日后响彻全国的口号“时间就是金钱，效率就是生命”。某种程度上，方便面的普及与改革开放后的中国奇迹紧密相连。
日益丰富的食品，愈加便捷的渠道，生活方式的多样性，带给人们选择的多样化。今天，方便面盛景不再实属正常。
方便面业界也在进行反思。“过去盲目上了太多生产线。”耿富杰认为，长期的产能过剩和企业无序竞争，低质低价，广告过度推销，再加上这么多年没有“质”的变化等，这些都导致了方便面销量的下降。在他看来，未来的方便面更要着力品质提升。“只要适合中国人的口味，相信还会有市场。”
与消费者对营养健康的诉求相应，方便面也以“价值提升”为主题开启了行业的转型升级，依靠科技提高它的价值，以多元化的创新，致力于开发出更趋于营养健康、种类丰富、口感美味的产品。
一个让方便面界兴奋的信息是，在经历了5年销量连续下滑后，去年以来，开始出现复苏迹象。以创新推动健康转型和价值提升，也许会迎来方便食品的“东山再起”。
据载，方便面的发明者曾说过，它是“被饥饿催生的灵感”。这种造福大众的发明，与老百姓对美好生活的向往息息相关。
其实，正如它初进中国是顺应了改革开放以来人们对时间和效率的重视，眼下，处于窘境的方便面，最关键点仍是需要把握住当下的时代精神。
在这个变幻莫测的时代，谁也别轻言，谁就能一定打败谁。
（作者： 编辑：刘建维）
