如今，“臭鼬工厂”已经搬迁至洛杉矶的帕尔姆达尔，在这里，人们会看到一些密集而安静的厂房建筑，有的建筑上还绘有一只憨态可掬的臭鼬。约有2万名工程师在这里工作，占整个洛克希德·马丁公司人数的三分之一。在这些看似平静的厂房中，日以继夜地设计和实验着美国各项尖端军事技术和武器。
目前，“臭鼬工厂”中90%的项目都是机密，机密到雇员之间都不能相互告知自己从事的工作。今年恰值“臭鼬”70大寿，其正在进行的研发项目总数也得以公开——600多个。不过，外界所能确切获悉的，也仅限于这个数字。
如此神秘和重要的部门何以取名“臭鼬”？来源可能只是一句玩笑。
“臭鼬工厂”的创始人“凯利·约翰逊曾在自传中披露，“臭鼬工厂”初建时正值二战，出于保密需要，也为了工作人员不受外扰，洛克希德·马丁公司不准任何无关人员进出“臭鼬工厂”。当时公司里有人问工程师卡尔弗·凯利，“他们在那里搞什么鬼名堂？”，卡尔弗回答说，“哦，在搅拌某种饮料。” 当时正好有个流行的连环漫画，其中总有一个印第安人在一个大缸中搅拌，不断加入臭皮鞋、鼬鼠、破袜子来制作“快乐果汁”。就这样，这个神秘的“饮料部门”，便得名“臭鼬工厂”。
后来，出于保密性和对创新的鼓励，洛克希德·马丁公司也认可了这个绰号，并沿袭至今。
战机之王来自“臭鼬”
70年来，“臭鼬工厂”素以研制侦察机和隐形战机而闻名，且一经问世，便是世界第一。
如今，出自这只“臭鼬”之手的许多经典军机已经退役，如SR-71黑鸟战略侦察机、F-117隐身战斗机等，但它们依然是几乎无可超越的传奇。而在现役战机中，同样烙上“臭鼬”印迹的是战机之王——F-22猛禽战机及其“同胞小弟”——F-35闪电战斗机。
尽管仍有一些瑕疵，但F-22仍被称为“世界最强战斗机”，并成为美国空军的“不传之秘”——禁止出口他国。
上世纪中后叶，美国政府出台开发新一代战斗机开发计划，洛克希德·马丁公司中标，与波音公司携手开发新世纪的空中利器。“臭鼬工厂”当仁不让地担起大梁，负责设计大部分机身、武器系统和最终组装。而作为合作伙伴，波音公司则负责提供机翼、后机身、航空电子综合系统和培训系统。经过6年研发，1997年9月，F-22首次试飞获得成功。2007年11月，F-22第一次公开亮相，并很快问鼎全球十大战斗机之首。
后来，为解决F-22造价过于昂贵的缺点，“臭鼬工厂”研制了瘦身版的猛禽——F-35闪电战斗机，后者也名列全球十大战机，是美国及其盟国在21世纪的空战主力之一。
今年6月，在“臭鼬工厂”诞生70周年之际，洛克希德·马丁公司宣布，“臭鼬工厂”正在为美国研发第六代空军战斗机。
（作者： 编辑：牛晋阳）
