红二十五军是红军长征队伍中最先到达陕北的一支主力部队。毛泽东曾赞扬红二十五军为中国革命立下了大功，吴焕先就是这支英雄部队的杰出领导人。

　　吴焕先，1907年生于湖北黄安紫云区四角曹门村（今属河南新县）。1925年加入中国共产党，1927年秋参加领导黄麻起义，是鄂豫皖根据地的创始人之一。曾任中共鄂豫皖省委常委、鄂豫陕省委副书记、代理书记等职。在坚持鄂豫皖根据地和开辟鄂豫陕根据地的斗争中，建立了不可磨灭的历史功勋。

　　红四方面军主力转移后，担任鄂东北游击司令的吴焕先勇敢地站出来，建议省委把分散在根据地的红军、游击队、伤病员集中起来，重建主力红军。他说：“鄂豫皖根据地是先烈用生命换来的，我们不能丢，大别山的红旗不能倒！战则存，不战则亡，我们一定要坚持到最后的胜利！”省委书记沈泽民很快采纳了他的意见，迅速作出了重建红二十五军的决定，并任命吴焕先为军长。全军组建后不久，吴焕先指挥这支部队连续打了三个胜仗，表现出非凡的组织才能。

　　1934年9月，鄂豫皖省委根据中央的指示精神，决定红二十五军向鄂豫陕边界进军，去创建新的根据地。红二十五军西进到鄂豫陕后，打了许多胜仗，军威大振。蒋介石纠集重兵，接二连三地对红二十五军发起了更大规模进攻。此时，省委书记徐宝珊因病去世，省委决定让吴焕先代理书记职务。在此紧急时刻，吴焕先主持召开了省委军事会议，研究和制定了有关反“围剿”的作战方针，采取“诱敌深入，先拖后打”的灵活战法，粉碎了敌人的围攻。７月中旬，红军又乘胜打出终南山，前锋部队直抵西安以南20余华里。蒋介石妄图在3个月之内消灭红军的“围剿”计划，又遭到了彻底破产。

　　吴焕先每到一地，都要教育部队严格遵守群众纪律，切实做到秋毫无犯。他说：我们每天行军打仗，切莫忘了扩大红军的政治影响。他针对敌人所散布的种种反动谣言，要求部队不管走到哪儿，都要把红军的优良作风带到哪儿，让新区人民群众晓得红军是一支纪律严明的工农队伍。”

　　红二十五军打出终南山后，吴焕先和省委认真研究了斗争形势的重大变化，决定带领红二十五军向甘肃方向挺进，策应党中央与主力红军北上。1935年8月21日，在激烈的四坡村战斗中，吴焕先英勇牺牲，年仅28岁。随后，省委决定由徐海东任省委书记兼军政委，带领全军踏着吴焕先尚未走完的征途，奔赴陕北，于9月和陕北红军会师。

　　（张秋华）