万桃元讲解制造吊脚楼的工具
荆楚网讯（通讯员 韦晴）有着“巴楚活化石”美誉的吊脚楼，其营造技艺在2011年，正式列入国务院颁布的第三批国家级非物质文化遗产名录，然而现在却面临着绝迹的窘境。今年盛夏，武汉工商学院“行走的力量”暑期实践团队，针对濒危的土家族吊脚楼，先后探访了两个非物质文化遗产资源大县——湖南湘西永顺县和湖北恩施咸丰县。
实践团队一行在走访武陵山区时，发现原本以土家族吊脚楼为特征建筑的土家寨子里，成片的吊脚楼已经零星地散落在各个角落里，取而代之的，是一幢幢崭新的砖房。原始的吊脚楼所剩无几，营造技艺也可能失传。
在恩施州咸丰县丁寨乡渔泉口村，实践团队一行见到该村一组组长万桃元。2013年，他曾在种植苞谷方面，因合理、科学施肥，被湖北省农业厅评为“全国农业技术推广科技示范户”。就是这样一个埋头务农的农民，竟是两名国家级吊脚楼技艺传承人中的一位。
万桃元虽为传承人，但建造吊脚楼仅是他的副业。只有在农闲时，尤其是冬天，万桃元才会外出修建吊脚楼，或是做木匠维修等。除此之外，他还制作了十余个吊脚楼结构模型。这些模型均是按传统吊脚楼的比例缩小的，是建造吊脚楼的良好蓝本。
万桃元坦言，与二十年前修建吊脚楼的繁荣景象相比，如今建吊脚楼的越来越少。一是要修吊脚楼的人少了，二是光靠这门手艺不能维持生计。近年由于吊脚楼纳入国家非物质文化遗产名录，政府对其关注度有所提高，情况有所改善，开始接一些零散的活。
如今吊脚楼的用途主要体现在两方面：一种是作为新农村建设，另一种是农家乐和特色旅游。万桃元介绍道：“现在用作民居的几乎不存在了。”
在原本随处可见吊脚楼的村落里，大多被造价低至四到五倍的砖房所替代。上世纪80年代以后，工业化冲击，使得吊脚楼逐渐被取代是一个不争的事实。原本点缀在武陵大山间的吊脚楼，曾存放着这个民族的历史痕迹和生活印记。许多村民谈到此时，都黯然表示，“喜欢住在吊脚楼里，但砖房更便宜”，“吊脚楼应该会慢慢消亡吧”。
万桃元认同吊脚楼逐渐走向衰落的事实，但他仍乐观的认为，美观、大方、实用的吊脚楼不会消失。
他解释道，一方面，有关部门给予了吊脚楼一定的重视，还投入了资金进行营造技艺。例如建立吊脚楼技艺传习所、拍摄“非遗”题材宣传片，以及投入资金培养传承人等。另一方面，由于山林到户、退耕还林政策到位，“十年、二十年以后，木材变得充足，即可免去一大笔的原材料成本。木材多了，花的钱少了，人们还是会重建吊脚楼的”。
万桃元认为，人们的思想会随着社会的进步而转变，吊脚楼作为民居建造，呈现一起一落波浪式转变的可能性很大。但仅靠这些力量的推动，不足以将这项技艺完好的传承下去。他表示，今后的主要精力将集中在制作吊脚楼模型和撰写相关书籍上。
（作者： 编辑：余军）
